• Pormenor das flores
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Plantas
Árvores → Melia azedarach L.

Nome vulgar:
amargoseira

Outros nomes:
mélia; conteira; lilás-das-índias; árvore-dos-rosários; sicómoro (nos Açores); Chinaberry tree; bead tree

Família:
Meliaceae

Origem e distribuição:
Nativa no sul e sudeste da Ásia, e na Oceânia; introduzida noutros continentes, estando naturalizada na Península Balcânica.

Presença na Universidade de Aveiro:
campus Santiago

Descrição:
Árvore, de folhagem caduca, que pode alcançar 15 m de altura. Copa pouco densa, arredondada e aberta, tronco com casca acinzentada e fissurada, raminhos jovens verdes. As folhas são alternas, grandes (até 90 cm de comprimento), compostas, bipinuladas, tendo cada folíolo 2 a 6 cm de comprimento, forma ovado-lanceolada, e margem irregularmente serrada. Folhas verde-escuras e lustrosas na página superior, mais claras na página inferior; longo pecíolo.
Flores lilases e roxo-esbranquiçadas, aromáticas, hermafroditas, dispostas em panículas axilares longamente pecioladas. Cálice dividido em 5 partes, e corola em 5 pétalas livres, compridas e estreitas. Estames são 10, monodelfos (unidos formando um tubo arroxeado). Flores aparecem antes da rebentação das folhas. Fruto semelhante a uma drupa, esférico a ovoide, pequeno (até 1,8 cm de diâmetro), verde e liso, tornando-se amarelo-alaranjado e rugoso na maturação. Pode permanecer na árvore durante um ano. No interior tem uma semente dura, de cor creme.

Floração:
abril-junho

Frutificação:
setembro-novembro

Habitat e ecologia:
Cresce em margens de rios, junto a caminhos, em sebes, e zonas ruderais. Pouco exigente quanto à constituição físico-química dos solos, com preferência por locais abrigados e luminosos. As aves podem utilizar os seus ramos como abrigo e os frutos como alimento.

Usos:
Árvore plantada no sul da Europa pelo seu valor ornamental. A sua madeira é castanho-clara, dura, durável e com cheiro almiscarado, usada para construção de mobiliário. Todas as partes da planta têm toxinas que podem causar irritação no trato gastrointestinal, mas os frutos são particularmente tóxicos para humanos, com ação narcótica. Folhas e frutos têm propriedades anti-helmínticas e inseticidas.

Observações:
O nome do género Melia terá origem na palavra grega para “freixo”, devido à semelhança das suas folhas. O restritivo específico azederach deriva da palavra persa para “árvore nobre”. É considerada uma árvore sagrada em várias regiões, sendo as sementes tradicionalmente usadas para fazer rosários.