• Pormenor das flores e folha
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Pormenor das flores e folha
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Plantas
Árvores → Laurus nobilis L.

Nome vulgar:
loureiro

Outros nomes:
louro; loureiro-comum; loureiro-vulgar

Família:
Lauraceae

Origem e distribuição:
Espécie nativa da região Mediterrânica e Ásia Menor, naturalizada em vários locais da Europa.

Presença na Universidade de Aveiro:
campus Crasto, campus Santiago, ESAN, ESTGA 

Descrição:
Arbusto ou pequena árvore dioica, de folha persistente, que raramente ultrapassa 10 m de altura e os 100 anos de longevidade. Tem copa densa e algo irregular de forma ovada. O tronco direito, casca fina, lisa, verde-acinzentada, com ramos jovens verdes. As folhas são simples, em disposição alterna, coriáceas, lanceoladas com margem um pouco ondulada, glabras, até 12 cm de comprimento. A página superior é verde-escura lustrosa e a inferior mais pálida e baça. Libertam aroma agradável quando trituradas.
Flores pequenas, amarelo-pálido, dispostas em grupos de 4-6 flores. Cada flor tem 4 sépalas petalóides. As plantas masculinas produzem flores com 8-12 estames, e as plantas femininas produzem flores com um carpelo. O fruto é uma drupa carnuda, ovóide, semelhante a uma azeitona, de cor verde, negra quando madura.

Floração:
fevereiro-maio

Frutificação:
setembro-outubro

Habitat e ecologia:
Matagais e bosques de clima ameno, margens de rios. Gosta de alguma sombra, solos soltos e húmidos, até aos 900 m de altitude. Não se dá bem com exposição marítima excessiva e ventos fortes frios. É uma espécie de crescimento rápido, altamente resistente a pragas e doenças.

Usos:
Uso ornamental, na culinária e como planta medicinal. As folhas podem ser utilizadas verdes ou secas. A sua infusão tem ação tónica, estimulante, digestiva, carminativa, antisséptica, sedativa e de regulação do ciclo menstrual. A manteiga de loureiro, obtida a partir das bagas, é utilizada para aliviar dores articulares. O louro é utilizado desde a Antiguidade para distinguir o mérito de atletas (com coroas de louros) ou poetas e artistas (que são laureados), por exemplo. Para além disso, o título de bacharel ou bacharelato tem origem em Bacca laureat, que significa “baga do louro”. Ajuda a proteger as plantas circundantes de insetos.