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  • Ramo em floração (cones masculinos)
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Plantas
Árvores → Sequoia sempervirens (D.Don) Endl.

Nome vulgar:
sequoia-sempre-verde

Outros nomes:
sequoia; sequoia-com-folhas-de-teixo; redwood; coast redwood

Família:
Cupressaceae

Origem e distribuição:
Nativa da costa oeste da América do Norte, abrangendo os Estados de Oregon e Califórnia.

Presença na Universidade de Aveiro:
ESTGA 

Descrição:
Árvore de folhagem persistente, com cerca de 50-80 m de altura, podendo atingir mais de 100 m no seu habitat natural. Copa cónica em jovem, tornando-se mais irregular e aberta. Tronco direito, muito grosso, de casca espessa, esponjosa, castanho-avermelhada e escura, que se desprende em placas irregulares, expondo novas placas, fibrosas e vermelho-alaranjadas. Ramos abundantes, frequentemente pendentes, raminhos em verticilos irregulares. Folhas linear-lanceoladas, aciculares, quase planas e ligeiramente arqueadas para baixo, com 6-30 mm de comprimento e 2 mm de largura; verde-escuras na face superior, com 2 faixas esbranquiçadas na face inferior. São mais curtas na base dos ramos e dispõem-se em forma de pente, em duas filas opostas. As folhas dos ramos superiores, ascendentes, encontram-se dispostas em espiral, estando aplicadas contra o ramo, tomando forma de escama ou de agulha.
Cones masculinos ovoides, 2-5 mm de comprimento, amarelados, cada escama com 2-5 sacos de pólen; surgem solitários ou em pares, na terminação de ramos ou em rebentos laterais. Cones femininos ovoides a quase globosos, verdes, em raminhos mais robustos; as pinhas maduras são castanho-avermelhadas e lenhosas, com 2-3 cm de comprimento, 15-20 escamas enrugadas, persistentes, cada com 3-7 sementes. Sementes pequenas e leves, castanho-avermelhadas, estreitamente aladas.

Floração:
janeiro-março

Frutificação:
maturação em setembro-outubro, novembro do mesmo ano, mas a pinha persiste na árvore mais meses

Habitat e ecologia:
No seu habitat nativo, cresce nas serras do litoral, entre 300 e 1000 m de altitude, em zonas com elevada pluviosidade. Espécie de crescimento rápido, com preferência por solos húmidos e profundos em locais abrigados do vento.

Usos:
Plantada como árvore ornamental na Europa, existindo várias cultivares. É também apreciada pela sua madeira de boa qualidade, resistente à decomposição e fácil de trabalhar, utilizada em postes e na construção. Devido ao interesse económico, foi sobre-explorada na sua área de distribuição natural, estando atualmente restrita a poucas reservas.

Observações:
São das árvores mais altas do mundo e têm grande longevidade, por vezes superior a 3000 anos, em parte devido à sua casca espessa e esponjosa, que as protege dos incêndios e dos insetos. O nome do género, Sequoia, terá sido atribuído pelo botânico e linguista Stephan Endlicher, em homenagem a Sequoyah, criador do silabário Cherokee. É considerada como árvore estadual da Califórnia, juntamente com a espécie Sequoiadendron giganteum (sequoia-gigante).