• Pormenor das flores
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Plantas
Árvores → Pittosporum undulatum Vent. (invasora)

Nome vulgar:
árvore-do-incenso

Outros nomes:
falsa-árvore-do-incenso; pitósporo; pitósporo-ondulado; incenso; incenseiro; faia-do-norte (Açores); Australian cheesewood

Família:
Pittosporaceae

Origem e distribuição:
Nativa do leste da Austrália; introduzida e cultivada noutras regiões do mundo, incluindo no sul e oeste da Europa, tendo-se naturalizado ou tornado invasora.

Presença na Universidade de Aveiro:
campus Santiago

Descrição:
Arbusto ou pequena árvore, de folhagem persistente, que pode crescer até 10-15 m de altura. Tem copa piramidal, tronco acinzentado, escuro, irregular e muito ramificado. As folhas, com cerca de 4 x 15 cm, são inteiras, alternas ou agrupadas na ponta dos ramos, oblongo-lanceoladas a ovado-lanceoladas, acuminadas, com margem ondulada. São coriáceas, brilhantes, verde-escuras, sem pelos, e quando esmagadas libertam um odor forte.
As flores são brancas a amareladas, muito aromáticas, principalmente na maturação. Reúnem-se em corimbos umbeliformes, na extremidade dos ramos; pedicelos com cerca de 1,5 cm. Os frutos são cápsulas quase esféricas, glabras, inicialmente verdes, laranjas na maturação, com até 1,3 cm de diâmetro, e que se abrem por 2 valvas. No interior tem várias sementes vermelho-escuras, reniformes, cobertas por uma substância pegajosa.

Floração:
fevereiro-maio

Frutificação:
junho-agosto

Habitat e ecologia:
No seu local de origem cresce em locais húmidos junto à costa. Planta pouco exigente, que se adapta a diversas condições ambientais, tolera a exposição marítima, a poluição atmosférica e a poda. Foi introduzida no país para fins ornamentais, e atualmente está classificada como espécie invasora em Portugal continental, segundo o Decreto-Lei nº 92/2019. É uma planta de rápido crescimento, que impede o crescimento de outras espécies em seu redor, e é de difícil remoção.

Usos:
Plantada como espécie ornamental e para formar sebes. Contém saponinas, que são compostos tóxicos para humanos.

Observações:
O nome latim do género, Pittosporum, deriva das palavras gregas pítta (resina) e spóros (semente, esporo), pois as sementes encontram-se revestidas por uma substância resinosa. O restritivo específico, undulatum, faz referência às margens onduladas das folhas. Embora vários nomes comuns incluam a palavra “incenso”, devido ao intenso cheiro das folhas, esta não é a verdadeira planta do incenso. Difere do loureiro (Laurus nobilis L.), pois este desenvolve bagas pretas e as suas folhas, de margem não ondulada, têm um aroma característico.

Referências:
https://invasoras.pt/pt/planta-invasora/pittosporum-undulatum