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Plantas
Arbustos → Hibiscus syriacus L.

Nome vulgar:
hibisco

Outros nomes:
rosa-da-síria; cardeal-roxo; malva-arbórea; rose of Sharon

Família:
Malvaceae

Origem e distribuição:
Nativa do sudeste da China e Taiwan.

Presença na Universidade de Aveiro:
campus Santiago

Descrição:
É um arbusto, de folhagem caduca, que cresce até cerca de 3 m de altura. Copa arredondada, ramos eretos, casca rugosa, castanho-acinzentada. As folhas, com 5-10 cm de comprimento, são ovado-romboidais a ovado-triangulares, de margem inteira a 3-lobada, grosseiramente dentada, ápice agudo. São verde-claras, com alguns pelos na página inferior; estípulas com cerca de 1 cm.
As flores surgem nas axilas das folhas, solitárias ou em pares, simples ou dobradas, num pedúnculo com cerca de 2 cm. São hermafroditas, com até 10 cm de diâmetro, constituídas por 5 pétalas livres. Estas podem apresentar variadas cores, como branco, rosa, vermelho ou violeta. Os frutos são cápsulas ovoides que terminam em bico, e estão revestidas de tomento. No interior têm muitas sementes em forma de rim, de tom castanho-claro, e com pelos grandes sedosos.

Floração:
junho-agosto

Frutificação:
outubro-novembro

Habitat e ecologia:
Cresce em diferentes tipos de solo, mas com preferência por solos húmidos, bem drenados, em locais abrigados. Tolera solos pobres, a seca e a maresia. Existem muitas variedades selecionadas, com flores simples ou dobradas, e cores em tons de branco, rosa, vermelho ou violeta. É atrativa para a fauna, de insetos a aves.

Usos:
Planta cultivada pelo seu valor ornamental. As folhas e flores (de textura mucilaginosa) podem ser consumidas cruas em saladas ou cozinhadas. A decocção das folhas ou flores apresenta propriedades diuréticas, expetorantes e estomáticas. Pode também ser aplicada externamente para aliviar comichão e problemas de pele. A decocção da casca da raiz tem aplicação no tratamento de diarreia, disenteria e dismenorreia.

Observações:
Embora um dos nomes comuns seja rosa-da-síria, a planta tem origem no leste asiático. Na Síria, assim como noutros países ocidentais, existe como planta cultivada.