Nome vulgar:
árvore-de-júpiter
Outros nomes:
flor-de-merenda; murta-crepe; suspiros; extremosa; crape myrtle
Família:
Lythraceae
Origem e distribuição:
Nativa da Ásia oriental (China, Japão, Coreia); naturalizou-se na Europa e América.
Presença na Universidade de Aveiro:
campus Santiago
Descrição:
Árvore de folha caduca que atinge 8-12 m de altura. Copa muito aberta, tronco com casca lisa, bege, ligeiramente amarelada, com manchas mais escuras. As folhas são alternas ou aproximadamente opostas, simples, com 1,5-7 cm de comprimento, elíptica, aguda no ápice e atenuada para a base, margem inteira, curtamente pecioladas.
As flores são rosadas, púrpura ou lilases (mais raramente brancas), simples ou dobradas, encontram-se dispostas em panículas terminais alongadas, até 20 cm de comprimento. Cálice campanulado, corola com 4-7 pétalas, elípticas, arredondadas no ápice, cordadas na base, com parte mais estreita onde se faz a sua inserção, margem ondulada (frisada), estames numerosos. O fruto é uma cápsula com 3 a 6 valvas.
Floração:
junho, julho
Frutificação:
setembro
Habitat e ecologia:
Cresce em florestas temperadas e tropicais. Preferência por solos bem drenados, não alcalinos, em locais com sol. Tolera solos pobres em nutrientes, mas não suporta salinidade. Espécie de crescimento muito rápido em jovem. Pode reproduzir-se por sementes e multiplicar-se por renovos e estacas. Em regiões tropicais cultiva-se outra espécie do mesmo género, a
Lagerstroemia speciosa (L.) Pers, cujo nome comum em inglês é Queen Crape, que tem folhas 2-6 vezes maiores que
L. indica.
Usos:
Principalmente plantada como árvore ornamental, encontrando-se com frequência em jardins e parques. É resistente à poda, por vezes utilizada em jardinagem em forma subarbustiva. Nas regiões tropicais a sua madeira é usada em carpintaria e na construção, e apresenta resistência aos insetos. A infusão da casca do tronco tem propriedades estimulantes e febrífugas. As folhas e os ramos têm propriedades antibióticas e laxantes. A raiz é adstringente (contrai tecidos, capilares e diminui secreções das mucosas), diurética e desintoxicante.
Observações:
Em inglês designa-se “Crape myrtle”, que significa murta-crepe, pois as folhas lembram as da murta (
Myrtus communis L.) e as pétalas assemelham-se a pedaços de tecido crepe.
