• <em>Prunus avium</em> L.
    Exemplar no campus da UA
<em>Prunus avium</em> L.
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Plantas
Árvores → Prunus avium L.

Nome vulgar:
cerejeira-brava

Outros nomes:
cerejeira; cerdeira; wild cherry

Família:
Rosaceae

Origem e distribuição:
Pensa-se que seja nativa da Ásia ocidental e leste europeu; distribuída por grande parte da Europa, raramente espontânea na região Mediterrânica; em Portugal é comum no norte e centro continentais.

Presença na Universidade de Aveiro:
campus Santiago

Descrição:
Árvore de folha caduca, pode atingir 30 m de altura, mas geralmente não ultrapassa 20 m. Tem copa larga, tronco grosso, de casca acinzentada a castanho-avermelhada, com filas horizontais de lentículas, desenvolve fissuras com a idade; raminhos avermelhados, sem pelos. As folhas são simples, elípticas a oblongo-obovado, acuminadas, margem crenado-serrada; glabras na página superior, pubescentes nas nervuras da página inferior. Têm até 15 cm por 8 cm, com pecíolo até 5 cm, apresentando geralmente duas glândulas bem visíveis, avermelhadas, junto à base do limbo.
As flores são brancas, aromáticas, reunidas em cimeiras sésseis, de 2-6 flores; corola até 3 cm de diâmetro, hipanto em forma de jarro, pedicelos longos. Os frutos (cerejas) são drupas globosas, 1 cm de diâmetro, geralmente de tom vermelho-escuro, glabro, interior doce ou ácido, endocarpo subgloboso, liso. Na variedade cultivada podem ter maior dimensão.

Floração:
março-maio

Frutificação:
maio-junho

Habitat e ecologia:
Bosques caducifólios húmidos, margens de rios e encostas frescas, em solos preferencialmente calcários, entre 200 e 1000 m de altitude. Suporta temperaturas muitos baixas, mas a floração pode ser afetada por geadas tardias. As cerejas são alimento para muitas aves. Espécie parental das cerejeiras doces, muito cultivadas pelos frutos.

Usos:
A madeira é dura, de cor castanha a avermelhada, muito apreciada para móveis, revestimentos e instrumentos musicais. As cerejas são comestíveis, cruas ou cozinhadas, tendo ação digestiva e laxante. São utilizadas na preparação de compotas e doces, e para produzir aguardente de cerveja (kirsch), típica da Alemanha. Não é recomendado comer a semente, especialmente se for amarga, devido à acumulação de cianeto de hidrogénio, que pode causar problemas de saúde. A polpa fresca, aplicada no rosto como máscara, tonifica a pele. Apresenta propriedades medicinais: a infusão de pés de cereja tem propriedades diuréticas e tónicas. Produz resina aromática, popularmente inalada para tratar tosse.